2個の炭素に4個の水素が結合した物質をエチレンという。エチレンは1個の二重結合をもつ。最も炭素数の小さいアルケンであり、不飽和炭化水素である。
エチレンの性質
分子式はC2H4、構造式はCH2=CH2。無色で、かすかに臭い。可燃性で、工業的に可燃性・引火性ガスに指定される。
構造は単純だが、さまざまな物質と反応する。
エチレンの反応
エチレンの二重結合に水素を付加するとエタンになる。これは不飽和炭化水素が飽和炭化水素になる反応である。
エチレンに水を付加する（水和）とエタノールになる。エタノールはアルコールの一種で、第一級アルコール。
エチレンを付加重合させるとポリエチレンになる。
エチレンの製法
高校化学では、エタノールと濃硫酸を混ぜてつくる。濃硫酸はエタノールを脱水させるために使い、温度は160℃～170℃にする。
温度に注意する。温度が低いとエチレンではなくジエチルエーテルがつくられてしまう。
エタノール→エチレン（160℃～170℃）
エタノール→ジエチルエーテル（130℃）
どちらも濃硫酸による脱水反応。
